Is een bitje verplicht bij rugby? De regels uitgelegd

Kort antwoord: mondbescherming is bij rugby geen officieel verplicht onderdeel van de uitrusting volgens de internationale spelregels, maar in de praktijk is het bij vrijwel elke Nederlandse club verplicht gesteld — en bij de jeugd vrijwel zonder uitzondering.

Wat de spelregels zeggen

De spelregels van World Rugby noemen mondbescherming bij de toegestane aanvullende uitrusting: een speler mag een mondbeschermer dragen, samen met bijvoorbeeld een scrumcap, schouderbescherming en bandages. Het is dus formeel toegestaan aanvullend materiaal, niet verplicht materiaal zoals een shirt of schoenen.

Wat er in de praktijk geldt

Bonden, clubs en scheidsrechters hanteren strengere regels dan het spelregelboek. In Nederland is de gangbare praktijk:

• Jeugd — mondbescherming verplicht zodra er contact en tackles in het spel komen. Geen bitje betekent langs de kant.
• Senioren — door vrijwel elke club verplicht gesteld voor wedstrijden en contacttrainingen.
• Toernooien en sevens — organisatoren stellen het bijna altijd verplicht en controleren erop.

De reden is simpel: tandschade is een van de meest voorkomende en tegelijk best te voorkomen blessures in de sport, en de kosten ervan lopen levenslang door.

Andere contactsporten

• Vechtsporten — in vrijwel alle reglementen verplicht bij sparren en wedstrijden.

Check altijd je eigen club

Clubs mogen strengere eisen stellen dan de bond. Twijfel je? Vraag het je coach of kijk in het huishoudelijk reglement. En houd er rekening mee dat een scheidsrechter een speler zonder bitje het veld af kan sturen, ook zonder officiële verplichting — veiligheid gaat voor.

Zorg dat het geen discussie wordt

De praktische oplossing is een bitje dat comfortabel genoeg is om gewoon in te houden. Een Shockx is 15% compacter dan een standaardbitje, met een verlaagde binnenrand zodat je gehemelte vrij blijft. Coaches: kijk ook op voor coaches voor tips om mondbescherming zonder gezeur te handhaven.